손세관 교수님은 '집의 시대'라는 책에서 아파트 정책의 실패 요인 중 하나는 발코니가 사라지게 방관한 점이라고 지적했다. '아파트 정책이 실패했다?'라는 의견에 동의 하지 않는 사람도 많을 것이다. 이 이슈는 얽혀 있는 문제가 한 둘이 아니기에 여기서 다 얘기할 수 없다. 하지만 대한민국의 아파트 정책은 여러 의미로 실패하는 중이다. 같은 집합주거로서 다세대주택은 아파트의 하위 시장에 가깝다. 사실 다세대주택의 시작은 500만호 주택 공급 정책과 맞물려 손도 대지 않고 코를 풀려했던 정권의 꼼수에 가깝기 때문이다. 이후 아파트는 주거공간이라는 본질에서 퇴색되어 화폐에 가깝게 변질되었다. 이 과정 속에서 발코니의 원래 목적은 중요하지 않게 되버렸고 도시의 집합주택에서 발코니는 거의 멸종해버렸다. 그리고 이는 집합주택의 폐쇄성을 악화시키는 끝내기 홈런 같은 악수라고 평가했다.  

설계업를 전전하며 되도록 아파트 설계판에서 멀어지려고 노력했다. 똑같은 평면과 최대의 이익을 회수 하는데 최적화된 아파트 설계에 동참하는게 죄악처럼 느껴졌다. 건축사사무소를 대형화시킨 일등 공신이면서 어려운 시절 사업을 유지할 수 있게 한 효자 종목이었겠지만 아무리 봐도 아파트 단지는 도시를 망치는 원흉처럼 보였다. 시간이 흐르면서 이것저것 주워듣고 찾아보면서 그 느낌은 확신으로 굳어졌다.  

 

봉천동 다세대주택은 학교를 졸업하고 작업한 첫 집합주택이다. 디자인을 존중 받을 수 있는 여건이라고 판단하여 프로젝트를 시작하게 되었다. 겻눈질로만 봐왔던 여러 건축가들의 다세대, 다가구 주택 작업들을 통해 우리 사회가 주거 공간의 실체를 어느 정도 바라보기 시작했으며 합의점을 찾아가는 중이라고 생각했다. 의뢰인은 비행기 설계에 참여했기에 설계의 중요성에 대해 알고 있었고 오랜 동안 좋은 시공사를 찾아다닐 정도로 열의가 있었다. 

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​우리는 설계의 시작과 함께 원칙을 정했다. 첫 번째, 아무리 작은 면적의 세대라도 모두 외부 발코니를 가질 것. 두 번째, 공용공간은 최대한 쾌적한 환경을 확보할 것. 마지막으로 지속 가능할 수 있는 기능을 담을 것. 지속 가능한 기능은 오염이 적은 외장재를 적용하고 단열선이 끊기지 않게 기밀성을 확보하여 결로를 차단하며 기계 환기 장치를 도입하여 쾌적한 실내 환경을 유지하고 열 에너지를 보존하는 방향을 뜻했다.